Por Christopher A. Kerosky, Esq.
La visa H-1B es una visa muy utilizada para los
profesionales extranjeros contratados por un empleador de los Estados Unidos
que abarca desde profesionales de tecnología hasta enólogos.
Bajo la ley actual, no se pueden emitir más de
65,000 visas H-1B cada año. Esta cuota se ha agotado en la primera semana en
que se abre el proceso de solicitud para cada uno de los últimos 5 años. Así
que, en realidad, las aplicaciones deben presentarse el 1 de abril y es hora de
considerar sus planes y preparar pronto las aplicaciones H-1B para que no se
presenten demasiado tarde.
¿Qué es una visa H-1B?
Los aplicantes para visas H-1B pueden ser
contratados únicamente para trabajos que el gobierno denomina como
"ocupaciones especializadas", estos son trabajos que requieren el
equivalente de al menos una licenciatura en ese campo.
Esta es una visa comúnmente utilizada para
profesionales de tecnología de todo tipo: programadores de computadoras,
ingenieros, profesionales de diseño por computadora. También incluye todas las
variaciones de otros profesionales como médicos, ingenieros, profesores,
contadores, abogados, fisioterapeutas y muchos otros trabajos.
Para poder calificar, el empleador debe
demostrar que la posición requiere a un profesional en una ocupación
especializada y que el empleado previsto tiene las calificaciones requeridas.
Típicamente, la calificación mínima es un título universitario o su equivalente.
Los empleadores también deben pagar el “salario
prevaleciente” a cada trabajador con la visa H-1B que es al menos tanto como lo
que se paga típicamente en la región para ese tipo de trabajo. Los empleadores
no pueden hacer que los trabajadores con visas H-1B trabajen bajo condiciones
diferentes a sus homólogos estadounidenses.
La visa H-1B se emite por 3 años, pero puede
extenderse hasta 6 años. En la actualidad, el procesamiento de tales visas
lleva entre 4-6 meses.
¿Qué se requiere para
obtener una visa H-1B?
Una visa H-1B requiere que el trabajo califique
como una "ocupación especializada" que requiere una licenciatura. El
solicitante debe tener una licenciatura en el mismo campo o similar o su
equivalente.
¿Soy elegible para una
visa H-1B?
Para calificar, el empleador debe demostrar que
la posición requiere un profesional en una ocupación especializada y que el
empleado previsto tiene las calificaciones requeridas. Por lo general, la
calificación mínima es un título universitario o su equivalente.
¿Qué puedo hacer
mientras tengo la visa H-1B?
· Puede trabajar legalmente en los
Estados Unidos;
· Viajar desde y hacia los EE. UU. y volver
a ingresar tantas veces como desee durante el período de validez de la visa
H-1B, siempre y cuando tenga una visa válida en tu pasaporte;
· Los titulares de la visa H-1B pueden
buscar simultáneamente la residencia permanente para ellos y para sus familias.
¿Cuáles son las
limitaciones de la visa H-1B?
· Si cambia de trabajo, debe volver a
solicitar una nueva visa, bajo la nueva posición o trabajo;
· Solo puede trabajar para la compañía
que peticionó por usted.
¿Puedo traer a mis familiares
con la visa H-1B?
Sí, puede traer a sus dependientes con una visa
H-1B. Su cónyuge e hijos solteros tienen derecho a una visa H-4 y pueden
quedarse siempre y cuando usted mantenga un estado H-1B válido.
¿Cuánto tiempo puedo
permanecer en los Estados Unidos con una visa H-1B?
Generalmente la visa H-1B se otorga por tres
años. Puede extenderse hasta un total de seis años.
¿Qué pasa si hay un
cambio en mis condiciones de trabajo mientras estoy en estado H-1B?
Mientras continúe brindando sus servicios con
la visa H-1B a un empleador de los EE. UU., la mayoría de los cambios no
afectarán su estado H-1B. Puede cambiar de empleador sin afectar el estado,
pero su nuevo empleador debe presentar una nueva solicitud de visa antes de
comenzar a trabajar.
¿Hay una cuota anual
en el número de visas H-1B emitidas?
Sí. La cuota anual actual en la categoría H-1B
es de 65,000 por cada año fiscal.
¿Todas las personas
están cubiertas por la cuota anual para visas H-1B?
Hay ciertas excepciones a la cuota anual:
· Personas que están empleadas o que
han recibido una oferta de empleo por instituciones de educación superior o una
entidad sin fines de lucro, así como las personas empleadas o que estarán
empleadas por una organización de investigación sin fines de lucro o una
organización de investigación gubernamental. Ellos están exentos de la cuota.
· Además, hay una asignación especial
de visas H-1B para trabajadores extranjeros con maestrías cursadas en una
institución académica de los Estados Unidos. 20,000 peticiones H-1B para
personas que poseen dichas credenciales están exentos por ley del límite para
cada año.
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CHRISTOPHER A. KEROSKY del bufete de abogados KEROSKY,
PURVES & BOGUE, ha practicado la abogacía por más de 25 años y ha sido
reconocido como uno de los mejores abogados en migración en el norte de
California por 9 años por la revista “Super Lawyers”. Graduado de la facultad
de derecho de la Universidad de Berkeley, también trabajó con el Departamento
de Justica en Washington D.C.
ADVERTENSIA: El
artículo anterior que trata temas legales, no pretende ser sustituto de
asesoramiento legal, le recomendamos que obtenga asesoramiento legal competente
para su caso específico.
