¿Qué sucede cuando
un inmigrante obtiene un DUI?
Por Christopher Kerosky y Susanna Bogue
Han habido varios desarrollos recientes en la práctica
de la ley de inmigración con respecto a las consecuencias de ser acusado de
conducir en estado de ebriedad, lo que se conoce como conducir bajo la
influencia (DUI) en California.
Muchas personas que tienen visas válidas para trabajar
(incluyendo la visa E de Comerciante o Inversionista, la visa L de Traslado entre
Compañías y la visa H-1B de Trabajadores Profesionales) y que han sido
arrestados por manejar bajo las influencias del alcohol han recibido
notificaciones informándoles que sus visas han sido revocadas. Pareciera que,
el principio de presunción de inocencia antes de ser declarado culpable no
aplica para personas con visas de trabajo temporales. Bajo el recientemente
revisado Manual de Asuntos Exteriores del Departamento de Estado (9-FAM
302.2-7(b)(3)) “Trastornos Relacionados con Sustancias” bajo la Ley de
Migración 212(a)(1)(A)(iii) – Alcohol y otras sustancias no reguladas”, una
visa puede ser revocada por "un solo arresto o condena relacionada con el
alcohol en los últimos cinco años; dos o más arrestos o condenas relacionados
con el alcohol en los últimos diez años; o si hay alguna otra evidencia que
sugiera que la persona tiene problemas con el alcohol ".
Si la visa es revocada, la persona que sale de los
Estados Unidos tendrá que aplicar por una nueva en la Embajada o Consulado de
su país de origen, luego será referido a un médico para una evaluación
(asumiendo que el doctor determine que la persona no tiene ninguna dependencia
con el alcohol y que no es una amenaza para la sociedad), será hasta después de
esto que se le extenderá una nueva visa.
Obviamente, todos estos requisitos conllevan a demoras
en todos los casos que involucren un arresto por DUI y en algunos casos la visa
no se volverá a emitir. Si la visa no se emite y el juicio del DUI no se lleva
a cabo, esto genera un problema adicional, ya que es poco probable que se le otorgue
una visa de turista a una persona que haya vivido durante varios años en los E.E.U.U.,
aunque la única razón sea para presentarse al juicio del DUI. Una vez que la
visa de turista ha sido denegada, la mayoría de las embajadas no van a
reconsiderar su decisión hasta después de un año.
Tenga en cuenta que este artículo cubre principalmente
los efectos de un arresto relacionado con el alcohol para las personas que
tienen visas de no inmigrante (temporales) y que solicitan una visa fuera de
los EE. UU. La situación es diferente para los residentes permanentes
(titulares de la tarjeta de residente). Los DUI no se consideran crímenes de baja
moral y como tales, no desencadenan en procedimientos de deportación.
Además, para propósitos de aplicar a la ciudadanía, no
es el arresto el que importa, sino la condena que se le haya impuesto. Una
condena en California, por un simple DUI, normalmente incluye un periodo de
probación o buena conducta de 3 años, durante ese tiempo la persona no es
elegible para aplicar a la ciudadanía. Incluso después de que expiren los tres
años, se denegarán muchas solicitudes de naturalización si la mitad más
reciente del período de probación (cinco años o tres años para cónyuges que
viven con ciudadanos estadounidenses durante tres años) se ha pasado en este
tiempo de probación.
Para aquellos que son indocumentados, un arresto por
DUI a menudo puede significar que el inmigrante sea entregado a ICE para el
comienzo de los procedimientos de
deportación. Algunos jueces ni siquiera dejarán salir bajo fianza a un
inmigrante de la cárcel ya que es considerado un "peligro para la
sociedad" incluso después de un DUI. Después de 2 o 3 DUI, lo más probable
es que el inmigrante permanezca detenido hasta que sea deportado.
Beber y conducir nunca es una buena idea; es aún más
peligroso si se es un inmigrante. Simplemente no lo haga.
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CHRISTOPHER A. KEROSKY del bufete de abogados KEROSKY,
PURVES & BOGUE, ha practicado la abogacía por mas de 25 años y ha sido
reconocido como uno de los mejores abogados en migración en el norte de
California por 9 años por la revista “Super Lawyers”. Graduado de la facultad
de derecho de la Universidad de Berkeley, también trabajó con el Departamento
de Justica en Washington D.C.
ADVERTENSIA: El artículo anterior que
trata temas legales, no pretende ser sustituto de asesoramiento legal, le
recomendamos que obtenga asesoramiento legal competente para su caso
específico.