¿Qué sucede cuando un inmigrante obtiene un DUI?

Por Christopher Kerosky y Susanna Bogue

Han habido varios desarrollos recientes en la práctica de la ley de inmigración con respecto a las consecuencias de ser acusado de conducir en estado de ebriedad, lo que se conoce como conducir bajo la influencia (DUI) en California.

Muchas personas que tienen visas válidas para trabajar (incluyendo la visa E de Comerciante o Inversionista, la visa L de Traslado entre Compañías y la visa H-1B de Trabajadores Profesionales) y que han sido arrestados por manejar bajo las influencias del alcohol han recibido notificaciones informándoles que sus visas han sido revocadas. Pareciera que, el principio de presunción de inocencia antes de ser declarado culpable no aplica para personas con visas de trabajo temporales. Bajo el recientemente revisado Manual de Asuntos Exteriores del Departamento de Estado (9-FAM 302.2-7(b)(3)) “Trastornos Relacionados con Sustancias” bajo la Ley de Migración 212(a)(1)(A)(iii) – Alcohol y otras sustancias no reguladas”, una visa puede ser revocada por "un solo arresto o condena relacionada con el alcohol en los últimos cinco años; dos o más arrestos o condenas relacionados con el alcohol en los últimos diez años; o si hay alguna otra evidencia que sugiera que la persona tiene problemas con el alcohol ".

Si la visa es revocada, la persona que sale de los Estados Unidos tendrá que aplicar por una nueva en la Embajada o Consulado de su país de origen, luego será referido a un médico para una evaluación (asumiendo que el doctor determine que la persona no tiene ninguna dependencia con el alcohol y que no es una amenaza para la sociedad), será hasta después de esto que se le extenderá una nueva visa.

Obviamente, todos estos requisitos conllevan a demoras en todos los casos que involucren un arresto por DUI y en algunos casos la visa no se volverá a emitir. Si la visa no se emite y el juicio del DUI no se lleva a cabo, esto genera un problema adicional, ya que es poco probable que se le otorgue una visa de turista a una persona que haya vivido durante varios años en los E.E.U.U., aunque la única razón sea para presentarse al juicio del DUI. Una vez que la visa de turista ha sido denegada, la mayoría de las embajadas no van a reconsiderar su decisión hasta después de un año.

Tenga en cuenta que este artículo cubre principalmente los efectos de un arresto relacionado con el alcohol para las personas que tienen visas de no inmigrante (temporales) y que solicitan una visa fuera de los EE. UU. La situación es diferente para los residentes permanentes (titulares de la tarjeta de residente). Los DUI no se consideran crímenes de baja moral y como tales, no desencadenan en procedimientos de deportación.

Además, para propósitos de aplicar a la ciudadanía, no es el arresto el que importa, sino la condena que se le haya impuesto. Una condena en California, por un simple DUI, normalmente incluye un periodo de probación o buena conducta de 3 años, durante ese tiempo la persona no es elegible para aplicar a la ciudadanía. Incluso después de que expiren los tres años, se denegarán muchas solicitudes de naturalización si la mitad más reciente del período de probación (cinco años o tres años para cónyuges que viven con ciudadanos estadounidenses durante tres años) se ha pasado en este tiempo de probación.

Para aquellos que son indocumentados, un arresto por DUI a menudo puede significar que el inmigrante sea entregado a ICE para el comienzo de los procedimientos de deportación. Algunos jueces ni siquiera dejarán salir bajo fianza a un inmigrante de la cárcel ya que es considerado un "peligro para la sociedad" incluso después de un DUI. Después de 2 o 3 DUI, lo más probable es que el inmigrante permanezca detenido hasta que sea deportado.

Beber y conducir nunca es una buena idea; es aún más peligroso si se es un inmigrante. Simplemente no lo haga.

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CHRISTOPHER A. KEROSKY del bufete de abogados KEROSKY, PURVES & BOGUE, ha practicado la abogacía por mas de 25 años y ha sido reconocido como uno de los mejores abogados en migración en el norte de California por 9 años por la revista “Super Lawyers”. Graduado de la facultad de derecho de la Universidad de Berkeley, también trabajó con el Departamento de Justica en Washington D.C.

ADVERTENSIA: El artículo anterior que trata temas legales, no pretende ser sustituto de asesoramiento legal, le recomendamos que obtenga asesoramiento legal competente para su caso específico.